Handläggningen
Handläggningen i högsta förvaltningsdomstolen är i regel skriftlig.
Inledande beredning
Den inledande beredningen av ett ärende utförs av en notarie med högskolexamen. Vid behov uppmanar notarien ändringssökanden att komplettera besvären. Notarien begär också in utredningar, tilläggsmotiveringar och preciseringar av ändringssökanden och den myndighet som har fattat det underliggande beslutet, i den mån som en opartisk handläggning, rättvisa och ärendets art kräver.
Den som är part i ärendet får i en förklaring ta ställning till yrkanden som kan påverka avgörandet i saken. Om ett yrkande avvisas utan att prövas i sak, avslås omedelbart eller om det annars är överflödigt att höra parterna, begärs inga förklaringar.
Tiden för förklaring och komplettering är i allmänhet högst 30 dagar, men kan av motiverad orsak förlängas.
Högsta förvaltningsdomstolen kan hålla muntlig förhandling eller förrätta syn på ort och ställe för att observera någon omständighet som rättegången gäller. Om besvärstillstånd inte beviljas, ges inget skilt meddelande om att avslå en begäran om muntlig förhandling. I övriga fall meddelar högsta förvaltningsdomstolen om huruvida muntlig förhandling ordnas i ärendet eller inte.
Högsta förvaltningsdomstolen kan begära förhandsavgörande av Europeiska unionens domstol (EU-domstolen) om tolkningen av unionsrätten eller om huruvida en rättsakt ska anses giltig.
Beslutsförslag och avgörandet av ärendet vid sammanträde
Ansvaret för att sammanställa rättegångsmaterialet samt att bereda och föredra ärendet hör till en föredragande med juristexamen som avgett domarförsäkran.
I högsta förvaltningsdomstolen avgörs alla ärenden vid sammanträde.
Besvärstillstånd kan avgöras i en sammansättning med tre domare och en föredragande. I vissa ärenden är en mindre sammansättning möjlig. Ett ärende, där besvärstillstånd beviljas, avgörs i en sammansättning med fem domare.
I vissa miljö- och vattenärenden ingår dessutom två miljösakkunnigråd och i patentärenden två överingenjörsråd i sammansättningen. Om ett ärende är viktigt ur principiell synvinkel, kan det avgöras i en sammansättning med minst sju domare eller i undantagsfall i en sammansättning med samtliga domare, det vill säga i plenum.
Verkställighetsförbud
HFD kan på ansökan med ett separat beslut förbjuda att det överklagade beslutet verkställs innan HFD givit sitt avgörande i huvudsaken. Ifall besvärstillstånd inte beviljas i ärendet ges nödvändigtvis inte något skilt beslut om verkställigheten.
Handläggningstiden
Ärenden där besvärstillstånd inte beviljas handläggs i genomsnitt på kortare tid än 6 månader. I ärenden där besvärstillstånd beviljas är den genomsnittliga handläggningstiden ca ett år. Enligt lag ska vissa ärenden behandlas i brådskande ordning. Handläggningstiden kan variera en hel del, beroende på ärendenas natur och hur brådskande de är.
Publicerad 10.6.2020